Taxonomía

Taxonomía Moderna 

Es la disciplina biológica referida a la teoría y práctica de la clasificación de los organismos. Linneo es considerado el fundador de la taxonomía moderna, y también se le reconoce como uno de los padres de la ecología. La taxonomía es una herramienta fundamental para el estudio de los seres vivos, gracias a ella se puede construir un árbol genealógico que permita seguirla historia evolutiva de los diferentes grupos, las especies se encuentran en la ramas y en las bifurcaciones están los antecesores comunes.

Categorías Taxonómicas
Los grupos que se establecen para clasificar los seres vivos se denominan taxones, en el sistema de la clasificación creado por Linneo, la unidad fundamental es la Especie.
Una Especie está constituida por todos los individuos con características estructurales y funcionales semejantes, que se reproducen entre ellos y originan una descendencia fértil, y que tienen una misma ascendencia.

• Dominio: la categoría que separa a los seres vivos por sus características celulares. Por esta razón, existen dos sistemas de dominios: el más antiguo (Prokaryota y Eukaryota), y el más reciente (Archaea, Bacteria y Eucarionte).
• Reino: esta categoría divide a los seres vivos por su naturaleza en común. Archaea y Bacteria son tanto reinos como dominios, por ser unicelulares, procariontes y diferenciarse en otras características bioquímicas y biofísicas. El dominio de Eukaryota se lo divide a su vez en cuatro reinos: Protista (organismos unicelulares y eucariontes como las células), Fungi ("plantas" heterótrofas), Plantae (organismos autótrofos sin locomoción) y Animalia (organismos heterótrofos y locomotores)
• Filo o división: (fuera de la zoología), la categoría que agrupa a los seres vivos por su mismo sistema de organización. Ejemplo (para aclarar un poco más): en el Reino Animal, las almejas, los caracoles y los pulpos tienen el mismo tipo de tejidos, reproducción, órganos y sistemas, por lo tanto se agrupan en el Filo Mollusca. Recordemos que no tienen que encajar todos los seres vivos en las mismas características. Pueden diferenciarse en color, rugosidad, forma o tanto otros detalles, pero lo más importante para agruparlos en filos son sus características fundamentales como las mencionadas en el ejemplo.
• Clase: Los filos (o divisiones) se dividen en clases por las características más comúnes que hay entre ellos, es decir, por las semejanzas mayores que existan entre los integrantes de un filo. En el Filo Mollusca, por ejemplo, hay miles de moluscos y algunos de ellos, por ausencia de concha, se agrupan en la clase Aplacophora.
• Orden: También ésta es una división de la categoría anterior; el orden es una división de la clase que también se basa en características comúnes de algunos seres vivos dentro de una clase. Dentro de la Clase Mammalia, por ejemplo, se encuentra el orden Primates, que contiene a todos los seres vivos con cinco dedos, un patrón dental común y una primitiva adaptación corporal.
• Familia: también es una división de la categoría precedente. Una familia es la agrupación de seres vivos con características comúnes dentro de un orden. Ejemplo: Del Orden Primates proviene la familia Hominidae, que comprende a los primates bípedos.
• Género: Es la categoría taxonómica que emparenta a las especies relacionadas entre sí por medio de la evolución. De la familia Hominidae, pongamos por ejemplo, surge el género Homo, que comprende al humano y sus antecesores.
• Especie: Es la categoría más baja. Es usada para referirse a un grupo de individuos que cuentan con las mismas características permitiendo la descendencia fértil entre ellos. Ejemplo: un ser humano (Homo sapiens) se relaciona con otro humano de sexo opuesto y se reproducen, teniendo descendencia entre ellos.

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Diversidad de los seres vivios

La Biodiversidad

Se llama Biodiversidad al conjunto de todos los seres vivos y especies que existen en la tierra y a su interacción. La Biodiversidad es el resultado de la evolución de la vida a través de millones de años, cada organismo tiene su forma particular de vida, la cual está en perfecta relación con el medio que habita, como consecuencia de la adaptación de cada población al sitio donde viven, se han originado entre 13  y 14 millones de especies, de las cuales se cree que se conocen las tres cuartas partes, la mayoría de ellas de insectos, y se sabe que no llegaremos a identificar todas, pues a diario se extinguen especies sin que las hayamos podido clasificar 

Importancia de la Biodiversidad
Existe una interdependencia muy estrecha entre todos los seres vivos y entre los factores de su hábitat, todas las especies se han adaptado a su medio, y si éste cambiara simplemente perecerían. La pérdida de la biodiversidad equivale a la pérdida de la calidad de nuestra vida como especie y, en caso extremo, nuestra propia esxtinción.

Razones que provocan pérdida de la Biodiversidad

• La mayoría de las veces la alteración del medio la provoca el hombre: la tala inmoderada obliga a sus habitantes a emigrar o a morir.
• La agricultura no planificada origina la desaparición de las especies que habitaban en esos renglones antes de ser desmontadas, al igual que la contaminación, la urbanización, la cacería y el tráfico de especies.

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Primeros intentos de la clasificación de los seres vivos

Para estudiar las innumerables formas de vida, el hombre se vio obligado a denominarlas, jerarquizarla y clasificarlas previamente; las semejanzas y diferencias entre ciertos organismos es la base, para dividirlos en grupos o categorías.
Los primeros intentos de clasificación se basaron en las características externas de los individuos:

Aristóteles (Siglo IV a.C)

Observó la naturaleza y dio las primeras clasificaciones dividiendo a los seres vivos en reino vegetal y animal. A los animales los dividió según su hábitat en:

Terrestres, marinos y aéreos; en vivíparos y ovíparos; y si tenían sangre roja o no. A las plantas las dividió en plantas con flores o sin flores.

Teofrasto (Discípulos de Aristóteles)

Desarrolló un sistema para clasificar las plantas según sus hábitos de crecimiento:

-Hierbas

-Arbustos

-Árboles

-Introdujo la idea de la clasificación basada en similitud de estructuras.

John Ray (1628-1705)

Inventó un método para clasificar las plantas de acuerdo con la estructura de la semilla. Vivió 200 años antes que Darwin y Mendel, fue el primero en observar que la especie es un grupo de organismos capaces de entrecruzarse y que las variaciones en una especie son el resultado natural del entrecruzamiento.

Sistema Binomial
Carlos Lineo (1707-1778): Fue un científico, naturalista, botánico y zoólogo sueco, considerado el creador de clasificación de los seres vivos. Debido a la diferencia de criterios, las especies recibían muchos nombres diferentes, lo cual dificultaba su identificación y estudio.

-En 1731, Linneo propuso que todas las especies tuvieran dos nombres; es decir, que para identificar a un individuo debía asignársele un género y una especie, de ahí la expresión de sistema binominal.

-En 1735, Linneo en su libro Sistema Natural,  propuso que las especies podían ser agrupadas de acuerdo a sus características dentro de categorías más altas, tales categorías las llamó géneros, los cuales, a su vez, podían ser agrupados en órdenes, estos en clases y las clases en reinos.

-Linneo, fue quien propuso la primera clasificación que consideraba aspectos realmente significativos en los cuales hay semejanzas o diferencias entre los organismo.

Nomenclatura Binominal
Es un convenio estándar utilizado para denominar las diferentes especies de organismos (vivos o ya extintos). Una vez que una especie es descubierta y catalogada, se le asigna el nombre científico de acuerdo con las reglas adoptadas internacionalmente por los taxonomistas, y como tal será aceptado. Estos nombres científicos, deben ser latinos o latinizados; se escribe primero el géneros, siempre con inicial mayúscula, y luego el de la especie siempre con minúsculas. Ambos términos deben destacarse del texto, ya sea, escribiéndolos en cursivas, negritas o subrayándolos. La ventaja del nombre científico es indudable, ya que es inequívoco y distintivo de una especie, a diferencia de lo que ocurre con los nombre vulgares, que suelen variar de una región a otra, y más todavía en regiones que hablan distintas lenguas.

Por ejemplo:
Nomenclatura Binominal de un perro lobo:
Sabemos que el perro y el lobo, son animales muy parecidos entre sí, y se agrupan en el género Canis; es decir, ésta es la primera parte del nombre científico de ambo; con el segundo nombre se identifica la especie a la cual pertenecen. De esta forma, en el caso del perro, su nombre cientifíco completo es Canis familiaris, y en el caso del lobo es Canis lupus; por lo tanto se deduce que el perro y el lobo pertenecen al mismo género, pero no a las misma especie.

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