Artrópodos
Los artrópodos son
invertebrados que tienen un exoesqueleto articulado de quitina. Abarcan
trilobitomorfos, merostomas, picnogónidos, arácnidos, crustáceos, miriápodos e
insectos. Han tenido un gran éxito evolutivo, como lo prueba que más de 80% de todas las especies animales conocidad pertenece a los artópodos. Tienen el cuerpo segmentado
(metamerizado). con tendencia a la fusión de algunos metámeros para formar diferentes regiones; por ejemplo en los
insectos: cabeza, tórax, y abdomen. Cada metámero tiene, si no se ha reducido
un par de apéndices articulados. Algunos artópodos son terrestres, otros
acuáticos, y los hay que son parásitos de otros animales, principalmente de
vertebrados.
La respiración es branquial o, raramente, cutánea en los acuáticos y traqueal en los
terrestres; en el caso de los arácnidos hay además filotráqueas (pulmones). La
excreción puede ser por glándulas antenales o maxilares en los crustáceos, por
glándulas coxales en los miriapodos, o por tubos de Malpighi en arácnidos e
insectos. El sistema nervioso está constituido por un cordón ventral con un par de ganglios por
metámero. La reproducción es sexual, con casos de hermafroditismo y de partenogénesis. La fecundación es generalmente interna y en muchos casos hay metamorfosis.
Clasificación de los Artrópodos
LOS ARÁCNIDOS
El grupo zoológico de los arácnidos abarca las arañas, los escorpiones,
los opiliones y los ácaros. Se definen como artrópodos quelicerados, es decir
provistos de un par de apéndices terminados en una pinza - los quelíceros - y
de respiración aérea. Carecen de antenas, mandíbulas, alas y ojos compuestos;
sólo poseen ojos simples. Durante su desarrollo realizan mudas, pero no
metamorfosis. Muchos de ellos tienen glándulas que segregan seda, con la que
fabrican telas, y glándulas
secretoras de veneno con que paralizar a sus presas. Son carnívoros y se
alimentan preferentemente de insectos.
En la actualidad se conocen unas 100.000 especies de arácnidos, que
fueron los primeros artrópodos que colonizaron el medio terrestre. Los primeros
restos de arácnidos son unos antecesores de los escorpiones que se extinguieron
hace 500 millones de años.
Alimentación:
Las arañas presentan digestión externa. Después de matar con el veneno a sus presas, inyectan en ellas, a través del orificio abierto por los quelíceros, el jugo digestivo y posteriormente absorben la papilla resultante, dejando al insecto totalmente vacío.
La respiración:
se realiza mediante filotráqueas y tráqueas, que son una especie de pulmones laminares dispuestos en una cámara llena de hemolinfa donde se realiza el intercambio gaseoso. Suelen vivir entre uno y dos años
La reproducción
es siempre sexual. Las hembras, después de la fecundación, ponen huevos, y en
muchos artrópodos el huevo da lugar a una larva que difiere considerablemente de
la forma de los adultos, porque lo que deben sufrir una serie de cambios más o
menos evidentes que reciben el nombre de metamorfosis.
.Las Arañas
Las arañas presentan el cuerpo dividido en dos partes: el cefalotórax o prosoma y
el abdomen u opistosoma. Estas dos regiones se unen mediante una estrecha cintura llamada pedicelo. En el cefalotórax se
encuentran un par de pedipalpos y cuatro pares de patas marchadoras. El
abdomen, al igual que el cefalotórax no está segmentado.
Los Escorpiones
tienen el cuerpo dividido en tres partes: un cefalotórax, un preabdomen
de 8 segmentos y un posabdomen de 5 segmentos que forma una especie de cola
acabada en un telson transformado en aguijón, en donda desemboca una glándula
venenosa.Los quelíceros son triarticulados y en forma de pinza; los pedipalpos
están muy desarrollados y acaban en unas fuertes pinzas con las que sujetan a
sus presas.
Los Opiliones
son parecidos a las arañas, pero, a diferencia de
ellas, carecen de cintura entre el prosoma y el opistosoma, los quelíceros
tienen forma de pinza y el opistosoma está segmentado. Presentan unas patas muy
largas y finas. Tienen dos ojos grandes y un tubérculo cefálico. Tienen
glándulas secretoras de sustancias malolientes.
Los ácaros
son arácnidos de pequeño tamaño y de abdomen no segmentado y fusionado
al cefalotórax. Los adultos tienen cuatro pares de patas. Hay especies de vida
libre, tanto terrestres como acuáticas, y especies parásitas, tanto de animales
como de plantas. Pueden provocar grandes
daños en cosechas, graneros, alimentos ( queso, jamón), ó en animales. Las garrapatas se alimentan mediante
succión de sangre, por lo que pueden
transmitir enfermedades entre el ganado.. A este grupo pertenece el arador de la sarna, un ácaro
que excava galerías en la piel del hombre y de otros mamíferos.
Comprenden unas 30.000 especies muy diferentes entre sí. El término que
los designa deriva del latín custra, que significa corteza ó caparazón, aunque
no todos la presentan. En caso de hallarse presente, es un exoesqueleto duro
constituido por una sustancia quitinosa que generalmente incluye incrustaciones
de carbonato cálcico. El único carácter común a todos ellos es el de contar con dos
pares de antenas, aunque en algunas especies sólo aparezcan en la etapa
larvaria.
Los crustáceos son, pues, artrópodos biantenados. Son mandibulados, de
respiración branquial, con extremidades generalmente birramificadas y de vida
acuática. Tienen reproducción sexual con fecundación interna y, en general,
presentan metamorfosis con larvas pelágicas.
Su tamaño oscila entre menos de 1 mm. y los 3,5 m. que alcanzan los centollos del Japón con sus patas extendidas. Pueden vivir a profundidades superiores a los 1000 metros, en la superficie del agua e incluso en tierra, como es el caso de algunos isópodos
.
Presentan 20 o 21 metámeros, que constituyen tres regiones: seis metámeros en el cefalón o cabeza, ocho en el pereion o tórax, y seis o siete en el pleon o abdomen. El cefalón presenta siempre cinco pares de apéndices, el pereion ocho, y el pleon contiene un número variable ó carece de ellos. Dada la diversidad de formas se toma como referencia la descripción de un malacostráceo decápodo común como es el cangrejo de río.
Tienen un sistema circulatorio abierto, con un corazón dorsal. El medio interno, llamado hemolinfa, es incoloro y contiene
hemocianina. La excreción se realiza mediante un par de glándulas que
desembocan en la base de las antenas ó de las segundas maxilas. La sustancia
que se excreta es amoníaco, la mayor parte del cual sale a través de las
branquias. Pueden poseer ocelos, ojos compuestos ó ambos a la vez. Los
sentidos del gusto y del olfato radican en las antenas y
en las piezas bucales.
Son artrópodos que, al igual que los insectos, presentan antenas y
mandíbulas, pero, a diferencia de ellos, tienen un cuerpo alargado en el que
sólo se puede distinguir dos partes: la cabeza y el tronco. El tronco suele
tener un elevado número de segmentos, cada unos de ellos con un par de patas
como mínimo. Abarca cuatro clases de animales: los sínfilos, los paurópodos,
los quilópodos (ciempiés) y los diplópodos (milpiés). Viven en zonas húmedas.
Fosilizan con dificultad, por lo que son escasos los indicios de sus orígenes.
Los restos de diplópodos más antiguos que se conocen sen del final del
Silúrico.
Los sínfilos: son miriápodos muy pequeños (2-10 mm), que tienen el cuerpo blando
dividido en cabeza y tronco. En la cabeza se distinguen un par de antenas no
ramificadas, un par de estigmas respiratorios (lo cual es una disposición única
entre los artrópodos), un par de mandíbulas, un par de maxilas libres y un par
de maxilas soldadas formando un labio como los insectos. Carecen de ojos. El
tonco, quitinizado, posee 14 segmentos, 12 de los cuales poseen cada uno un par
de patas.
Los paurópodos: son los miriápodos de menor tamaño (0,5-2mm). Viven
en el suelo, bajo las piedras y
el humus. La cabeza presenta un par de antenas ramificadas, un par de
mandíbulas y un par de maxilas fusionadas. Carecen de ojos. El tronco está poco
quitinizado y presenta 12 segmentos y 9 pares de patas. Tienen respiración
cutánea y carecen de aparato circulatorio
diplópodos: son miriápodos de
cuerpo cilíndrico constituido por segmentos (entre 12 y 100), con dos pares de
patas en cada uno de ellos (milpiés). En la cabeza poseen dos grupos de ocelos,
un par de antenas, un par de mandíbulas y un par de maxilas soldadas. En cada
segmento desemboca un par de glándulas secretoras de sustancias repelentes.
Presentan las antenas cubiertas de sedas sensoriales, por lo que suelen caminar tocando el suelo
continuamente con las antenas.
Los quilópodos : comprende a las escolopondras (ciempiés), que
son miriápodos aplanados en los que se distingue cabeza y tronco. La cabeza
posee un par de antenas multiarticuladas, un par de ocelos, un labro, un par de
mandíbulas, dos pares de maxilas y un par de órganos de Tömösvary. El tronco
presenta en el primer segmento un par de forcípulas, que son unas pinzas
robustas acabadas en dos uñas queratinizadas en las que desembocan, sendas
glándulas venenosas. El tronco puede tener desde unos pocos segmentos a más de
100, con un par de patas laterales marchadoras cada uno.El último par de patas
es mucho más largo que las demás.
Los insectos son artrópodos
que se caracterizan por tener el cuerpo dividido claramente en tres partes:
cabeza, tórax y abdomen. El tórax posee tres pares de patas, y en muchos
insectos también presenta uno o dos pares de alas. Son los únicos invertebrados
con alas y los únicos animales que tienen seis patas, por lo que también se les
denomina hexápodos.
Se encuentran lo mismo en altas montañas que en nuestras casas, tanto en
los ríos y lagos como en los desiertos.
Los insectos, como el resto de los artrópodos, tienen esqueleto externo,
formado por tres capas que de fuera a dentro son: la cutícula, la epidermis y
la membrana basal. La cutícula es una capa dura, ligera e impermeable, que
puede presentar diferentes colores. Químicamente está constituida
por una polisacárido: la quitina. Durante las mudas la cutícula vieja es sustituida
por otra nueva. Para permitir el movimiento, el exoesqueleto
dispone de articulaciones constituidas por unas finas membranas o escleritos.
La cabeza está formada por
varios segmentos fusionados. En ella se distinguen los ojos, las antenas y las
piezas bucales. Los ojos pueden ser simples (ocelos) o compuestos, en cuyo caso
son dos y generalmente grandes, que son una agrupación de omatidios (entre 10 y
20.000) cada uno de los cuales funciona como un ojo independiente; por lo que
las imágenes que ve el insecto es como un mosaico compuesto por los diferentes
sectores que ve cada omatidio. Algunos insectos son incapaces de ver el color rojo, aunque pueden captar las radiaciones ultravioletas que para
nosotros son invisibles
Poseen dos antenas en la cabeza que pueden ser muy cortas ó muy largas y
con muchos segmentos, superando en algunos casos la longitud de su cuerpo.
Poseen receptores del sabor y del olfato, éste último muy desarrollado en los
insectos. Pueden presentar varios tipos de aparatos bucales: los masticadores,
masticadores-lamedores, chupadores y picadores-chupadores.
El tórax está constituido por tres segmentos: el prototórax, el
mesotórax y el metatórax. En cada uno de estos tres segmentos se insertan un
par de patas. El tórax puede `presentar también expansiones laminares del
tegumento que forman las alas. En el prototórax nunca hay alas. Entre los
insectos que carecen de alas hay que distinguir los apterigógenos o insectos
primitivos, y los pterigógenos o insectos sin alas (pulgones y piojos). La
venación de las alas es uno de los caracteres mas usados en la clasificación de
los insectos.
El abdomen está constituido por once segmentos y, en general, carece de apéndices. El
segmento octavo y noveno presenta los apéndices genitales o gonopodios.
El aparato circulatorio es abierto, la respiración es traqueal, y el
sistema nervioso es ventral y formado por múltiples ganglios en todos los
insectos.
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